O que é Ceratocone?
O ceratocone é uma doença ectasica da córnea conhecida há mais de 150 anos. A sua prevalência é em torno de 1/2000 na população geral, mas vale ressaltar que é mais alta em alguns locais do mundo.
Para entendermos melhor o que é o ceratocone, é importante conhecer uma estrutura do nosso olho que se chama córnea.
A córnea é uma estrutura altamente complexa que fica na parte da frente do olho. Ela é responsável por cerca de 3 ⁄ 4 do poder óptico do olho e tem papel de proteção. Quando normal, não possui vasos e é a estrutura do corpo com maior inervação, por esta razão qualquer tipo de abrasão causa dor intensa.
Ela é composta por 6 camadas (epitélio, membrana de Bowman, estroma, camada de Dua, descemet e endotélio), tem uma espessura média de 540 micrômetros e possui um formato regular em como visto na figura.
O ceratocone é uma doença em que há a perda do formato regular da córnea, ocorrendo uma protusão acompanhada de um afinamento.
Conforme isso acontece, os raios de luz que deveriam focar em um ponto em comum, começam a focar em diferentes pontos causando uma "sombra" na imagem. Esse processo é acompanhado do aumento da miopia e astigmatismo, muitas vezes sem melhora da visão apenas com óculos. O ceratocone acomete normalmente os dois olhos, mas muitas vezes de forma assimétrica (um olho melhor que o outro), o que pode atrasar o diagnóstico visto que com um olho com boa visão a pessoa pode não perceber a dificuldade no outro. Como sintomas precoces temos fotofobia, coceira nos olhos e aumento progressivo de miopia e astigmatismo.
A doença começa tipicamente na puberdade e sua progressão cessa por volta dos 30-35 anos. Como fatores de risco para a piora/progressão do ceratocone temos a idade (quanto mais novo, maior o risco), estágio avançado ao diagnóstico e coçar os olhos.
Córnea normal Córnea com Ceratocone
Diagnóstico
No exame oftalmológico podemos ter a suspeita de ceratocone em casos com miopia e astigmatismo altos e que muitas vezes não há melhora da visão com óculos. Em casos avançados podemos ver alterações na córnea, mas o diagnóstico é confirmado com o exame de topografia ou tomografia de córnea (pentacam/orbscan/galilei). A tomografia de córnea consegue avaliar de forma mais detalhada, mostrando a espessura da córnea em cada ponto.
Figura A: exame de paciente com ceratocone. Figura B: exame de paciente sem ceratocone.
Tratamento
O tratamento do ceratocone pode ser dividido em dois importantes pilares. O primeiro foca na progressão do ceratocone e o segundo na melhora da visao.
Progressão
Tratamento
Melhora da acuidade visual
Progressão
Como fatores de risco envolvidos na progressão temos:
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Idade: quanto mais novos os pacientes, maior o risco de piora.
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Gravidade: quadros avançados ao diagnóstico têm maior risco de progressão;
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Coçar os olhos: é um dos principais fatores relacionados com a progressão e que pode ser modificado com o tratamento da alergia ocular.
Dessa forma, vemos a importância do seguimento regular dos pacientes com realização de topografia/tomografia de córnea e tratamento da alergia ocular para controle da coceira. Quanto mais novos, mais próximas são as consultas as quais com o decorrer do tempo podem ser espaçadas.
Quando é feito o acompanhamento e identificada a progressão do ceratocone pode ser realizado o crosslinking, cirurgia que tem como objetivo estagnar a doença e não a melhora da acuidade visual.
O crosslinking é uma cirurgia em que a córnea é impregnada com a vitamina B2 (riboflavina) e posteriormente há a aplicação de um espectro de radiação ultravioleta (UVA). Esse processo promove o enrijecimento das fibras de colágeno da córnea o que promove maior estabilidade à córnea.
Melhora da visão
O ceratocone é uma doença com uma grande variação na apresentação clínica, temos pacientes que conseguem uma boa visão sem óculos e outros que acabam precisando do transplante de córnea em ambos os olhos. A escolha do tratamento para a melhora da visão segue uma "escada" de opções.
A primeira forma de melhorar a visão é com o uso de óculos, entretanto, em casos mais avançados ele não é suficiente. A lente de contato gelatinosa consegue fornecer a mesma visão que os óculos, mas não melhora-la. Em casos de graus altos ela pode proporcionar maior conforto e aumento do campo de visão.
Para os casos que não se resolvem com óculos, temos as lentes de contato rígidas, as quais conseguem melhorar a qualidade de visão e reduzir a "sombra" em torno das imagens. Hoje temos lentes com melhores tecnologias que facilitam o seu uso.
O terceiro degrau da escada, o implante de anel intra estromal, é para aqueles que não melhoram a visão com lente ou que não conseguem usá-las. O anel intra estromal é feito de PMMA (espécie de um plástico) que é colocado dentro da córnea e tem como objetivo melhorar a sua regularidade. Ele consegue melhorar a visão, reduzir o grau do paciente, mas não é um procedimento 100% previsível, pois depende da cicatrização da córnea.
Para aqueles que não alcançam uma visão satisfatória com nenhum dos tratamentos acima, existe o transplante de córnea. O transplante é uma cirurgia mais invasiva em que a córnea do paciente é retirada (total ou parcialmente) e é colocada a de um doador. Há risco de rejeição, aumento da pressão intraocular e glaucoma, exige um maior tempo de recuperação, mas ainda é uma boa opção de tratamento quando indicada corretamente.
É importante ressaltar que os tratamentos para o paciente com ceratocone são complementares e ao longo da vida ele pode precisar diferentes tipos. Sempre buscamos controlar a progressão da doença e conseguir com que paciente tenha uma boa visão.
