Ceratocone: diagnóstico precoce e tratamentos para preservar a visão

O ceratocone é uma doença da córnea que pode causar aumento progressivo da miopia e do astigmatismo, comprometendo a qualidade da visão.

O diagnóstico precoce é fundamental para preservar a saúde ocular, controlar a progressão da doença e indicar o tratamento mais adequado para cada paciente, que pode variar desde o uso de óculos e lentes de contato até procedimentos cirúrgicos.

Em muitos casos, o ceratocone evolui de forma lenta e seus primeiros sinais podem ser confundidos com uma simples alteração de grau.

Por isso, a avaliação com uma oftalmologista especialista em córnea faz toda a diferença. Com exames específicos, é possível identificar a doença ainda nas fases iniciais e iniciar o acompanhamento antes que ocorram perdas visuais mais importantes.

O que é o ceratocone?

O ceratocone é uma doença ectásica da córnea caracterizada pelo afinamento progressivo desse tecido e pela alteração do seu formato natural.

A córnea é a estrutura transparente localizada na parte anterior do olho e é responsável por aproximadamente dois terços do poder de focalização da visão. Quando saudável, apresenta uma curvatura regular, permitindo que a luz seja direcionada corretamente para a retina.

No ceratocone, essa curvatura torna-se irregular devido ao enfraquecimento das fibras de colágeno que compõem a córnea. Como consequência, a imagem deixa de ser focalizada adequadamente, causando visão borrada, distorcida e aumento progressivo da miopia e do astigmatismo, especialmente do astigmatismo irregular.

A doença geralmente acomete ambos os olhos, embora frequentemente de forma assimétrica, fazendo com que um olho apresente alterações mais importantes que o outro.

Quais são os principais sintomas do ceratocone?

Os sintomas variam conforme a evolução da doença. Nas fases iniciais, muitos pacientes acreditam apenas que o grau está aumentando.

Os sinais mais comuns incluem:

• Visão borrada ou distorcida;
• Aumento frequente da miopia e do astigmatismo;
• Dificuldade para enxergar à noite;
• Sensibilidade à luz (fotofobia);
• Halos ao redor das luzes;
• Visão dupla em um único olho;
• Necessidade constante de trocar os óculos.

Em estágios mais avançados, mesmo com óculos, a qualidade visual pode não ser satisfatória devido à irregularidade da córnea.

Quem tem maior risco de desenvolver ceratocone?

O ceratocone costuma surgir na adolescência ou no início da vida adulta, período em que também apresenta maior risco de progressão.

Diversos fatores estão associados ao desenvolvimento da doença, entre eles:

• Predisposição genética;
• Histórico familiar;
• Alergias oculares;
• Hábito de coçar os olhos com frequência;
• Doenças do tecido conjuntivo e algumas síndromes genéticas.

Atualmente, sabemos que esfregar os olhos repetidamente é um dos principais fatores relacionados à progressão do ceratocone. Por isso, controlar a alergia ocular e evitar esse hábito faz parte do tratamento.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico combina avaliação clínica e exames complementares capazes de identificar alterações muito precoces da córnea.

Durante a consulta, avaliamos o histórico do paciente, realizamos o exame oftalmológico completo e investigamos alterações do grau que possam sugerir a doença.

Entre os exames mais importantes estão:

Topografia de córnea

Mapeia a curvatura da córnea e identifica áreas de irregularidade compatíveis com o ceratocone.

Tomografia de córnea

É um exame ainda mais detalhado, pois avalia tanto a superfície anterior quanto a posterior da córnea, além da espessura em milhares de pontos.

A tomografia permite identificar casos muito iniciais, acompanhar a evolução da doença e auxiliar na indicação do tratamento mais adequado.

O tratamento depende do estágio da doença

Não existe um único tratamento para todos os pacientes com ceratocone.

O objetivo é controlar a progressão da doença e melhorar a qualidade visual quando necessário. A escolha de cada tratamento depende da idade, da velocidade de evolução, do grau de irregularidade da córnea e da visão apresentada pelo paciente.

Como controlar a progressão do ceratocone?

Quando identificamos que a doença está evoluindo, o principal tratamento é o crosslinking da córnea.

Esse procedimento fortalece as fibras de colágeno por meio da aplicação de riboflavina (vitamina B2) associada à luz ultravioleta (UVA), aumentando a resistência da córnea.

O objetivo do crosslinking não é melhorar diretamente a visão, mas estabilizar a doença e reduzir significativamente o risco de progressão.

Quanto mais cedo ele é indicado nos pacientes que apresentam evolução, maiores são as chances de preservar a estrutura da córnea e evitar tratamentos mais complexos no futuro.

Além disso, o controle das alergias oculares e a orientação para não coçar os olhos são medidas fundamentais durante todo o acompanhamento.

É importante destacar que o ceratocone é uma doença dinâmica, principalmente em pacientes jovens.

Mesmo após o tratamento, é fundamental manter consultas periódicas para acompanhar a estabilidade da córnea, comparar exames ao longo do tempo e identificar precocemente qualquer sinal de progressão.

Esse acompanhamento permite indicar o momento ideal para intervenções e preservar a visão com maior segurança.

Após controlar ou acompanhar a estabilidade da doença, avaliamos qual estratégia oferece a melhor qualidade visual para cada paciente.

Óculos

Nas fases iniciais, os óculos costumam proporcionar boa correção visual.

Com a progressão da irregularidade corneana, entretanto, eles podem deixar de oferecer uma visão satisfatória.

Lentes de contato

As lentes de contato representam uma das principais formas de reabilitação visual no ceratocone.

Dependendo do estágio da doença, podem ser utilizadas lentes gelatinosas especiais, lentes rígidas gás permeáveis ou lentes esclerais.

As lentes rígidas e esclerais criam uma superfície óptica regular sobre a córnea, proporcionando melhora significativa da qualidade visual mesmo em casos avançados.

A adaptação deve ser totalmente individualizada e realizada por oftalmologista experiente em córnea e lentes de contato.

Implante de anel intracorneano

Quando a visão permanece limitada ou existe dificuldade na adaptação às lentes, o implante de segmentos de anel intracorneano pode ser uma alternativa.

O procedimento consiste na implantação de pequenos segmentos de material biocompatível dentro da córnea para reduzir sua irregularidade.

O objetivo é melhorar a qualidade visual e facilitar o uso de óculos ou lentes de contato gelatinosas. Entretanto, os resultados variam conforme as características de cada córnea.

Transplante de córnea

O transplante é reservado para situações mais avançadas, quando os demais tratamentos não conseguem proporcionar visão satisfatória ou quando há cicatrizes importantes na córnea.

Atualmente, graças ao diagnóstico precoce e à evolução dos tratamentos, apenas uma parcela dos pacientes necessita desse procedimento.

Dra. Carolina Kita: especialista no diagnóstico e tratamento do ceratocone

O tratamento do ceratocone exige experiência tanto no diagnóstico quanto na escolha da melhor estratégia para preservar a visão em longo prazo.

A Dra. Carolina Satie Kita é médica oftalmologista com graduação em Medicina pela Faculdade de Medicina da USP, residência em Oftalmologia pelo Hospital das Clínicas da USP, título de especialista pelo Conselho Brasileiro de Oftalmologia e especialização em Córnea e Cirurgia Refrativa pelo Hospital das Clínicas da USP.

Seu atendimento é focado em córnea e adaptação de lentes de contato, oferecendo uma avaliação completa, baseada em evidências científicas e personalizada para cada paciente!

Perguntas frequentes sobre ceratocone (FAQ)